QR কোডের বিকাশের ইতিহাস

QR কোড প্রথম তৈরি হয় ১৯৯২ সালে, যখন মাসাহিরো হারা, যিনি একজন বারকোড স্ক্যানার ডেভেলপার, তাকে তার এক ক্লায়েন্ট দ্রুততর স্ক্যানিং ডিভাইস ডিজাইন করতে বলেছিলেন। গবেষণার সময়, মাসাহিরো হারা দেখেন যে প্রচলিত বারকোডের বেশ কিছু সীমাবদ্ধতা রয়েছে: এগুলো সর্বোচ্চ মাত্র ২০টি অক্ষর সংরক্ষণ করতে পারে, তথ্য সংরক্ষণের সুযোগ সীমিত, এবং নির্দিষ্ট দিক থেকে স্ক্যান করতে হয়।

এই সমস্যাগুলোর সমাধানে, মাসাহিরো হারা এমন এক নতুন বারকোড সিস্টেম তৈরি করেন, যা আরও বেশি তথ্য সংরক্ষণ করতে পারে এবং বিভিন্ন দিক থেকে স্ক্যান করা যায়। ১৯৯৪ সালে, জাপানের টয়োটার প্রযুক্তি-ভিত্তিক সহযোগী প্রতিষ্ঠান ডেনসো ওয়েভ প্রথমবারের মতো গাড়ি উৎপাদন প্রক্রিয়া ট্র্যাক করার জন্য QR কোড ব্যবহার শুরু করে।

QR কোড ব্যাপক জনপ্রিয়তা পেতে শুরু করে ২০১১ সালে, যখন নিউ ইয়র্কভিত্তিক ফ্যাশন রিটেইল জায়ান্ট ম্যাসি’স এবং আমেরিকান মাল্টিন্যাশনাল ইলেকট্রনিক্স রিটেইলার বেস্ট বাই তাদের দোকানে QR কোড চালু করে। তবে তখন QR কোড ব্যবহারে বেশ কিছু চ্যালেঞ্জ ছিল: ইন্টারনেট গতি ছিল ধীর, স্মার্টফোন সবার হাতে পৌঁছায়নি, ব্যবহারকারীদের আলাদা স্ক্যানিং অ্যাপ ডাউনলোড করতে হতো এবং ল্যান্ডিং পেজগুলো মোবাইলের জন্য উপযোগী ছিল না।

ফোর্বস ম্যাগাজিনের মতে, ২০১২ সালে “QR কোড ছিল এক প্রযুক্তি, যার অস্তাচল শুরু হয়েছে”—কারণ ব্যবসা ও গ্রাহক উভয়ই সঠিকভাবে ব্যবহার করছিল না। কিন্তু কোভিড-১৯ মহামারির পর QR কোড ব্যবহারের ব্যাপক বৃদ্ধিই প্রমাণ করেছে ভিন্ন কিছু। যুক্তরাষ্ট্রে ১ কোটি ৪০ লাখেরও বেশি মোবাইল ফোনে এই ২-ডি বারকোড স্ক্যান করা হয়েছে। স্ট্যাটিস্টার এক গবেষণা অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যে ৮৫% উত্তরদাতা QR কোড ব্যবহার করেছেন এবং ৩০% গত সপ্তাহেই অন্তত একবার স্ক্যান করেছেন। WIRED ম্যাগাজিন যথার্থই বলেছে: “QR কোড সময়ের চেয়ে এগিয়ে ছিল।”

কোভিড-১৯ মহামারির সময় QR কোড ব্যবহারে ব্যাপক বৃদ্ধি

তথ্যপ্রযুক্তি ও মোবাইল নেটওয়ার্কের অগ্রগতিতে QR কোডের ভূমিকা আমূল বদলে গেছে। বর্তমানে বিশ্বজুড়ে অনলাইনে সক্রিয় মানুষের সংখ্যা ৫.২ বিলিয়নেরও বেশি। ২০২১ সালের জুলাইয়ে গড় মোবাইল ডাউনলোড গতি পৌঁছায় ৫৫.০৭ Mbps—যা আগের বছরের তুলনায় ৯৮.৯% বেশি। এছাড়া, অ্যাপল (iOS 11) এবং অ্যান্ড্রয়েড উভয়েই ক্যামেরা অ্যাপ থেকেই QR কোড স্ক্যানের সুবিধা দিয়েছে। এসব কারণে QR কোড সত্যিকার অর্থেই “কুইক রেসপন্স” হয়ে উঠেছে এবং আমাদের দৈনন্দিন জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশে পরিণত হয়েছে।

QR কোড ও মোবাইল মার্কেটিং

অসাধারণ সুবিধার কারণে QR কোড এখন জীবনের প্রায় প্রতিটি ক্ষেত্রে, বিশেষত যোগাযোগ ও মার্কেটিংয়ে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে।

মোবাইল মার্কেটিং বলতে মোবাইল ডিভাইসের মাধ্যমে পণ্য ও সেবার প্রচারকে বোঝায়। প্রচলিত মার্কেটিংয়ের মতোই, এর মূল লক্ষ্য হলো ব্র্যান্ড স্মরণশক্তি বাড়ানো, গ্রাহক সন্তুষ্টি বজায় রাখা, নতুন গ্রাহক আকর্ষণ, ব্র্যান্ড পরিচয় গড়ে তোলা এবং বাজার গবেষণা করা।

কে মার্কেটিং কার্যক্রম শুরু করছে (বিপণনকারী নাকি গ্রাহক), তার ওপর ভিত্তি করে মোবাইল মার্কেটিংকে দুইটি প্রধান কৌশলে ভাগ করা হয়: পুশ ও পুল। পুশ কৌশলে গ্রাহকের কাছে সরাসরি কনটেন্ট পাঠানো হয়, যেমন SMS বা ইমেইলের মাধ্যমে। অন্যদিকে, পুল কৌশলে গ্রাহক নিজেরাই তথ্য খুঁজে বের করেন এবং মোবাইল ডিভাইসের মাধ্যমে মার্কেটারের সঙ্গে যোগাযোগ করেন।

কারা কার্যক্রম শুরু করছে, তার ওপর ভিত্তি করে মোবাইল মার্কেটিং পুশ ও পুল কৌশলে বিভক্ত

এই কাঠামোর মধ্যে, QR কোড হচ্ছে এমন এক প্রযুক্তি, যা পুল কৌশলে ব্যবহৃত হয়। ব্যবহারকারীরা স্বতঃপ্রণোদিত হয়ে কোড স্ক্যান করলে ব্র্যান্ডের মার্কেটিং তথ্য পেয়ে যান। মোবাইল মার্কেটিংয়ে QR কোডকে তাদের অবস্থান ও তথ্যবস্তুর ভিত্তিতে দুই ভাগে ভাগ করা হয়।

মোবাইল মার্কেটিংয়ে মার্কেটিং মিক্সে QR কোডের প্রভাব

তুর্কি-জার্মান বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজনেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন অনুষদের মুগে ক্লেইন “The Contribution of QR Codes to the Marketing Mix” শীর্ষক এক গবেষণায় দেখিয়েছেন, QR কোড ৪পি (Product, Price, Promotion, Place) ও ৪সি (Consumer, Cost, Communication, Convenience) উভয় মডেলের প্রতিটি পর্যায়ে প্রয়োগ করা যায় এবং ইতিবাচক অবদান রাখে।

লেখক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ওয়ালমার্টের ভার্চুয়াল টয় স্টোর উদাহরণ হিসেবে তুলে ধরেছেন, যেখানে মোবাইল মার্কেটিংয়ে QR কোড ব্যবহৃত হয়েছে। ব্র্যান্ডটি প্রতিটি পণ্যের সঙ্গে QR কোড যুক্ত করে “ভার্চুয়াল” ডিসপ্লে এরিয়া তৈরি করে। ক্রেতারা কোড স্ক্যান করলেই অনলাইন স্টোরে পণ্যের তথ্য পেয়ে যান—ফিজিক্যাল স্টোরে যাওয়ার দরকার পড়ে না।

ওয়ালমার্টের ভার্চুয়াল টয় ডিসপ্লে এরিয়া ও QR কোড

১. পণ্য – ভোক্তা

পণ্য–ভোক্তা দৃষ্টিকোণ থেকে, QR কোড মার্কেটারদের ভোক্তার মতামত সংগ্রহে সহায়তা করে, যা আরও উন্নত পণ্য তৈরিতে কাজে লাগে। এটি “পুরস্কার” হিসেবেও ব্যবহার করা যায়—যেমন, জরিপে অংশগ্রহণকারীদের জন্য বিশেষ অফার বা ভাউচার প্রদান।

২. মূল্য – খরচ

মূল্য ও খরচের ক্ষেত্রে QR কোড অন্যান্য মোবাইল মার্কেটিং প্রযুক্তির মতোই ব্যবহৃত হয়। কোড স্ক্যান করলেই গ্রাহকরা এক্সক্লুসিভ বা ব্যক্তিগতকৃত ডিসকাউন্ট কুপন পেতে পারেন, যেমনটি SMS বা ইমেইলে পাঠানো হয়।

২০২০ সালে, বার্গার কিং কোভিড-১৯ এর সময় “ঘরে থাকুন” অবস্থায় বিশেষ এক প্রচারণা চালায়। ১৫ সেকেন্ডের টিভি বিজ্ঞাপনে QR কোডটি স্ক্রিনে ঘুরে বেড়াত। প্রথম ১০,০০০ জন স্ক্যানকারী বার্গার কিং অ্যাপে অর্ডার করলে ফ্রি হোয়াপার পেতেন।

টিভি বিজ্ঞাপনে QR কোড ব্যবহার করছে বার্গার কিং

QR কোডের মাধ্যমে গ্রাহকরা সহজেই তাৎক্ষণিক সুবিধা পান, আবার ব্র্যান্ডের জন্যও মোবাইল মার্কেটিংয়ে QR কোড অর্থনৈতিকভাবে লাভজনক। যেমন, ওয়ালমার্টকে ফিজিক্যাল স্টোরের রক্ষণাবেক্ষণ বা মেরামতের খরচ দিতে হয় না; শুধু বিলবোর্ড ভাড়া ও অনলাইন স্টোর পরিচালনার খরচ—যা ফিজিক্যাল স্টোরের তুলনায় অনেক কম।

৩. প্রচার – যোগাযোগ

“Definition and Redefinition” বইয়ে লুইস জে হাফ বিক্রয় প্রচারকে সংজ্ঞায়িত করেছেন: “এটি এমন একটি সরাসরি পদক্ষেপ, যা পণ্যে অতিরিক্ত মূল্য যোগ করে বা বিক্রয় দল, পরিবেশক কিংবা গ্রাহককে সিদ্ধান্ত নিতে উৎসাহিত করে। বিক্রয় প্রচারের লক্ষ্যই হচ্ছে তাৎক্ষণিক অর্ডার তৈরি করা।”

প্রচার ও যোগাযোগে QR কোড প্রযুক্তি ব্যবহার করলে ভোক্তার কৌতূহল জাগে। এই মনস্তাত্ত্বিক বিষয়টি এমনকি আগ্রহ না থাকলেও ব্যবহারকারীকে কোড স্ক্যান করতে উদ্বুদ্ধ করে। এরপর ল্যান্ডিং পেজে পণ্যের দাম, বিজ্ঞাপন, মার্কেটিং ক্যাম্পেইনসহ নানা কনটেন্ট দেখানো যায়।

প্রচার ও যোগাযোগে QR কোড ব্যবহার ভোক্তার কৌতূহল বাড়ায়

ওয়ালমার্টের ভার্চুয়াল স্টোরের ক্ষেত্রে, গ্রাহকদের কোড স্ক্যানে দুটি প্রধান কারণ ছিল:

1. কোড সম্পর্কে কৌতূহল
2. পণ্যে আগ্রহ

কোড স্ক্যান করলেই গ্রাহকরা প্রচারমূলক কনটেন্ট ও পণ্যের তথ্য পেতেন। মার্কেটার ও গ্রাহকের এই ইন্টারঅ্যাকশন অনলাইন ও অত্যন্ত ইন্টারেক্টিভ, যেখানে গ্রাহক যেকোনো সময় শুরু বা শেষ করতে পারেন।

কারণ QR কোড প্রযুক্তি ব্যবহারকারীদের বিভিন্ন ধরনের তথ্য—টেক্সট, ছবি, ভিডিও, অডিও বা সবকিছুর সংমিশ্রণ—দিতে পারে, ফলে যারা শুরুতে কেনার ইচ্ছা নিয়ে আসেননি, তারাও আকৃষ্ট হন এবং সম্ভাব্য গ্রাহকে পরিণত হন। তাছাড়া, গ্রাহক নিজে থেকে শুরু করলে ব্র্যান্ডেড কনটেন্টে সম্পৃক্ততার সম্ভাবনাও বেড়ে যায়।

QR কোড স্ক্যান করেই ব্যবহারকারী পোরশে মডেলের সঙ্গে ইন্টারঅ্যাক্ট করতে পারেন

২০১৮ সালের ডিজিটাল এক্সপোতে পোরশে QR কোড ব্যবহার করে ব্যবহারকারীদের জন্য ইমারসিভ এক্সপেরিয়েন্স তৈরি করে। ব্র্যান্ডটি এমন এক ল্যান্ডিং পেজ ডিজাইন করে, যেখানে ব্যবহারকারীরা পোরশে কায়েন টার্বো ২০১৯ মডেলের রঙ কাস্টমাইজ ও ইন্টারঅ্যাক্ট করতে পারেন।

৪. স্থান – সুবিধা

QR কোডকে প্রায়ই “সার্বজনীন চাবি” বলা হয়, যা অনলাইনে তথ্যের জগৎ খুলে দেয়। ফিজিক্যাল স্টোরের তুলনায়, QR কোডযুক্ত ভার্চুয়াল স্টোর সহজেই ব্যবহারকারীদের ল্যান্ডিং পেজে নানা তথ্য দিতে পারে, ফলে কেনাকাটা আরও দ্রুত হয়।

বিশ্বখ্যাত রিটেইলার অ্যামাজন গো-ও এই প্রযুক্তি গ্রহণ করেছে। তাদের স্টোরে QR কোডের মাধ্যমে স্বয়ংক্রিয় চেকআউট সম্ভব—ক্যাশিয়ারের দরকার নেই, ফলে শ্রমিক খরচ কমে এবং গ্রাহকদের জন্য সুবিধাও বাড়ে।

QR কোড প্রযুক্তিতে অ্যামাজন গো গ্রাহক সুবিধা বাড়িয়েছে

QR কোড বিশ্বব্যাপী এক বড় প্রযুক্তিগত অগ্রগতি। বিশেষজ্ঞদের মতে, QR কোড ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানগুলোকে মহামারি-পরবর্তী সময়ে অভূতপূর্ব প্রবৃদ্ধি এনে দেবে। মার্কেটিং মিক্সে এর প্রভাবের কারণে, প্রতিষ্ঠানগুলো সহজেই খরচ কমিয়ে আরও উন্নত গ্রাহক অভিজ্ঞতা দিতে পারবে।